Auto rijden versus vliegen – over gevaren en stellingen
Noem me een fanatiekeling, maar steeds als ik geconfronteerd wordt met de stelling dat vliegen veiliger is dan autorijden kriebelt mijn nieuwsgierigheid naar de feiten en statistieken die deze wetenschap onderbouwen.
En dus dook in onlangs in een beetje studie, waarbij ik weer eens ontdekte hoe dankbaar statistieken zijn bij manipulatie. Vooral in de Verenigde Staten variëren specialisten van de “National Transportation Safety Board” tot diverse Universiteiten op interessante wijze, al hebben hun tegenstellingen meer te maken met benaderingswijze dan met feitelijke cijfers.
Na het raadplegen van deze bronnen trok ik mijn persoonlijke conclusies, die ik graag met u deel:
Ten eerste, het is waar dat vliegen duizenden malen veiliger is dan autorijden, als het criterium afstanden versus ongelukken wordt aangehouden.
Maar dat is misschien niet helemaal een eerlijke vergelijking; tenslotte staat een retourtje over de Atlantische Oceaan gelijk aan een aantal kilometers dat veel automobilisten nog niet halen in een jaar. Dus laten we het criterium aanpassen naar reizen versus ongelukken. Waarbij dus een ritje naar het winkelcentrum gelijk staat aan een vakantievlucht.
Hierbij is vliegen nog steeds honderden malen veiliger dan autorijden, al is dat geen duizenden meer… Misschien is zelfs dat echter geen eerlijke vergelijking. Een ongeluk met een auto kan immers gemakkelijk plaatsvinden zonder letsel, terwijl een vliegtuigongeluk de nare eigenschap heeft vaak meteen dodelijk te zijn.
Dus laten we het filter nog een keer aanpassen, naar reizen versus dodelijke ongelukken. Met andere woorden: hoe groot is het risico dat je in een auto stapt zonder er weer levend uit te komen in vergelijk met een vliegtuig?
Zelfs met dat laatste criterium wint het vliegtuig, al is het met een teleurstellend laag percentage. Misschien tien keer zo veilig in een goed jaar zonder grote ongelukken, en minder in een slecht jaar met daarin een paar grote rampen.
Ik vraag excuses aan de mensen die ik met het bovenstaande niet heb geholpen om over hun vliegangst te komen, ook al blijft in alle vergelijkingen vliegen veiliger dan autorijden.
Voor mensen met vliegangst is het echer misschien interessant als goedmakertje om te weten dat 80% van de vliegtuigongelukken plaats vinden bij het stijgen of landen. Dus gedurende de rest van de reis kan men met die wetenschap misschien toch nog een beetje ontspannen.
Hans Mulder